卡彭在“咆哮的二十年代”因作为意大利裔美国有组织犯罪集团“芝加哥帮派”的联合创始人兼老板而声名狼藉，有人称他为禁酒时代的罗宾汉，因为他将部分非法活动的资金捐给了慈善机构。他与其他黑帮分子不同，非常活跃在公众视野中，与记者聊天，举办大型派对，同时参与非法活动。

但像许多过去的犯罪人物一样，这个卑鄙而魅力十足的匪徒也引起了争议。一些人崇拜他，但卡彭在芝加哥的“犯罪帝国”仍然在一些人的掌权中，这个帝国建立在“赌博、卖淫、私酒、贿赂、毒品交易、抢劫和谋杀”之上，据联邦调查局网站称。

谁是阿尔·卡彭？

卡彭于1899年出生于纽约布鲁克林，是那不勒斯移民的儿子，他从小就接触到了有组织犯罪。作为一名青少年，他成为了“五点帮”的一员——一个以爱尔兰-美国人为主要成员的犯罪街头帮派，总部位于曼哈顿下城的五点区——在那里他会勒索保护费（罪犯从人们那里收取的费用，以换取他们不伤害他们或不破坏他们的财产）。

然而，卡彭很快意识到，仅仅依靠暴力并不能确保犯罪企业的长期成功。

1917 年，黑帮分子弗兰克·加拉西奥在酒吧中因为卡彭对他妹妹的不雅评论而用刀划过卡彭的脸。由此产生了“ Scarface”（疤面煞星）这个绰号，后来卡彭还将攻击者变成了自己的保镖。

此后不久，卡彭枪杀了第一名男子，与爱尔兰帮派发生冲突，并亲手将一名黑帮分子打得半死。意识到自己不可能再次被捕，他离开了纽约，前往芝加哥。

在1925年至1929年的芝加哥巅峰时期，卡彭被誉为美国最臭名昭著的黑帮分子。

然而， 卡彭并没有把自己视为一个罪犯 ，而是视为一个企业家 ——一个在 20 世纪 20 年代作为芝加哥有组织犯罪头目而积累财富并以慷慨行为闻名的企业家。卡彭领导的财团收入来源广泛，从非法酒类销售到卖淫都有涉及。

圣瓦伦丁大屠杀

美国联邦调查局将 1929 年的圣瓦伦丁节大屠杀描述为“芝加哥黑帮时代的暴力高潮，当时‘bugs’莫兰黑帮的七名成员或其同伙在假扮警察的对手面前被机枪扫射在车库墙上。”

尽管当时阿尔·卡彭正在佛罗里达的家中，但他被广泛认为下令进行了这场大屠杀。他从未被判谋杀罪，但最终因逃税罪入狱，结束了他33岁时的犯罪生涯。

他大部分时间都在臭名昭著的旧金山沿岸的阿尔卡特拉兹联邦监狱服刑，直到1939年被释放，那时他的精神能力已经显著下降。

1947年，阿尔·卡彭在48岁时因中风后心脏骤停去世。

阿尔·卡彭：一个令人着迷的传奇人物

这位臭名昭著的匪徒不仅在 20 世纪 20 年代的芝加哥街头留下了印记，而且通过多部以他的生活和罪行启发的黑帮电影，也在 20 世纪的好莱坞留下了痕迹。穿着条纹西装、戴着倾斜的礼帽的匪徒形象可以追溯到卡彭的形象。他的口音和举止也启发了众多漫画、电影、流行音乐和文学作品中的匪徒角色。

例如，早在 1931 年，为了电影《小凯撒》（Little Caesar），演员爱德华·G·罗宾逊（Edward G. Robinso）去参加了在阿尔·卡彭的审判，以获取其肢体语言的灵感，扮演一个爬上犯罪组织阶梯的匪徒角色。

卡彭出现在马里奥·普佐的犯罪小说《教父》（1969 年）的一个片段中，这部小说后来被弗朗西斯·福特·科波拉（Francis Ford Coppola）改编成 1972 年的著名电影《教父》。他是阿米蒂奇·特雷尔（Armitage Trail）的小说《 Scarface》（1929 年）的灵感来源，这部小说也改编成了多部电影。

布莱恩·德·帕尔玛执导的杰作《铁面无私》（The Untouchables）是另一部以卡彭的故事为灵感的著名剧情片。罗伯特·德尼罗饰演这个匪徒角色，电影基于财政特工艾略特·内斯（由Kevin Costner饰演）如何将臭名昭著的芝加哥黑帮分子绳之以法。

2020 年的电影《卡彭》，由汤姆·哈迪主演，也记录了这位统治犯罪帝国的男人的生平。

在阿尔·卡彭出生 125 年后，围绕他的迷恋依然存在。他的故事不仅体现了美国梦——移民之子从贫穷走向富裕——还反映了禁酒时期美国文化的矛盾，这个时期既具有清教徒的节制，又有着过度的消费。这些对比鲜明的历史特征至今仍是美国国家文化的一部分。